MATTHIJS VERMEULEN

Componist, schrijver en denker

19490326 Eduard van Beinum aan Matthijs Vermeulen

Eduard van Beinum

aan

Matthijs Vermeulen

Londen, 26 maart 1949

London 26 Maart 49

Beste Matthijs,

We vonden het erg prettig zooveel goede berichten te krijgen. Weest beiden gelukkig en rijk met de dochter. Mocht ze jullie te lastig worden, geef haar dan aan ons – we zijn n.l. hevig jaloersch op een ieder die dochters heeft – wachten met ongeduld op "kleinkinderen".

Sepha en ik begrijpen zoo goed jullie verrukking bij den eerste lach van zoo'n wurm; het is een waarachtig fantastische ervaring.

Tot m'n intense spijt moet ik je meedeelen, dat de "commissie ter beoordeeling van nieuwe werken" bij de B.B.C. je symphonie niet heeft aangenomen. Mij was eerst gezegd, dat het toonen van een nieuwe partituur een formaliteit was. Heb gepraat en gekletst wat ik kon; zonder resultaat. De heeren, die eerst bij me waren, vonden het uitstekend – vroegen mij om met het C G orkest Marsyas en Escher uit te voeren; dat is nu óók geweigerd. Snappen doe ik de situatie niet! er moet een addertje in het gras zijn – zal probeeren, voordat ik naar A'dam kom te weten te komen, hoe de vork in de steel zit.

Hòe het mij spijt dat deze poging mislukt is kan ik je niet zeggen. Op de eerste plaats, – voor het stuk – hetwelk mij hevig interesseert – in de tweede plaats voor jou. In ieder geval, – uitvoeren doe ik haar toch, mèt of zonder contrabasclarinet. Geef me een beetje tijd, en weest niet te veel teleurgesteld. Ik bel je spoedig op.

Alle goeds voor jullie – poot Ed.

louter in transcriptie overgeleverd

[De brief d.d. 23 maart 1949 waarmee Van Beinum door de BBC op de hoogte werd gesteld van het besluit om Vermeulens Vijfde symfonie niet in première te geven, luidt:]

23rd March, 1949.

Dear Mr. van Beinum,

We are all very sorry that it does not appear possible for us to come to a firm agreement with regard to the programme of the two concerts we had hoped you would conduct with the BBC Symphony Orchestra on 23rd and 24th April. After long discussion with Sir Steuart Wilson, our Head of Music, I am asked to say quite definitely that we do not wish to give the first performance of the Vermeulen Fifth Symphony on this occasion, and if, as we understand, such a performance is an absolute condition of your acceptance of the engagement, I fear we must ask another conductor to take these concerts, although we shall do so with very great regret.

I ought to give you our reasons for not wishing to include the Vermeulen. They are these: we do not feel convinced that a really adequate performance could be given on the rehearsals available, considering that the Symphony is new to our Orchestra and the parts would be in manuscript: it is a work difficult to play and difficult to listen to: it requires a very large and expensive orchestra: and we do not feel justified in devoting the necessary programme space and material resources for the first performance of the work of a composer whose name will mean little in the musical life of this country. It is our strong feeling that the first world performance of the Symphony should be given rather in the country of its origin: for our own part we would wish to devote our resources on this occasion to the production of an important work by an internationally famous composer, or by a British writer.

Is it possible for you to reconsider your view of this matter? If so, we will all be delighted.

With kind regards,

Yours sincerely,

Herbert Murrill

Assistant Head of Music

Eduard van Beinum, Esq.,

53a Welbeck Street,

W.l.

[op ommezijde heeft Van Beinum genoteerd:]

weigering B.B.C. van de 5de Vermeulen Symph

Verblijfplaats: Amsterdam, Bijzondere Collecties UvA